“两人一同消失，兴许不是巧合。”
红衣主教谨慎地开口说道。
是通奸？是绑架？是意外？
没人知道。
但是除了那名天资卓然的圣骑士，还有什么人能让十四名神殿精锐组成的车队消失得杳无音讯？让随行的两名日影骑士至今未能传出一个消息？无论是怎样凶恶的歹徒，他们都起码能逃出一个去传回消息，可他们失踪得悄无声息，仿若人间蒸发。
除非这恶徒是能叫他们信任的人，能叫他们放下防备，踏入陷阱，全军覆没。
教皇面无表情，对他的揣测不置一词，目光再度掠过桌上的两封信件，简短地下令：“备车，去南方。”
红衣主教退出房间，教皇低头看向自己左边的手臂。
那里刻下了一个魔法契约，契约仍牢不可破地烙在他的小臂上，既无波动，也不消失。
证明订立契约的另一方仍安然无恙地存活于某地。
对方的流血、伤痕、疾病、痛楚，都会经由契约传递给他。
这是他们在婚礼上结下的契约，既刻在他的臂上，也烙印在艾西的手上。
教皇不该有世俗上的婚姻，但他们的确曾在无人的教堂中秘密交换过婚礼的誓约。
他身边的椅子空着，空荡的花瓶里已有十日没有放入过花束。
艾西承诺每三日为他写一封信，现在已到了第三日。
日影骑士每日会传回密信，期间的延迟也正好是三日。
教皇握紧小臂，契约的存在于感知中鲜明起来，如烙印灼烫。
杀意与恐惧从心头一一掠过，摇曳的树影透过玻璃碎裂的窗户，在地板上投下倒影，像破碎的灰烬。
村庄之后是小镇，小镇之后是城市。
这是座各处都很寻常的不大的南方城市，因为森林中来袭的魔物，更南边村镇里的不少居民涌入了这里，街道因此变得鱼龙混杂而更为拥挤热闹。
希欧多尔戴上风帽，遮住显眼的发色与肤色，衣袍盖
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