汞星终于站在了这里。
照理说，她该感到激动，甚至狂喜。
这是她熬过许多日夜，心心念念想要抵达的地方。
可她的心却沉甸甸地，往下坠，胸腔发闷。
她想到了姐姐汞月强装轻松的脸，还有那笔数额大到让她夜不能寐的借贷单，以及那封推荐信……这些画面争先恐后地挤进脑海。
一股酸涩的热意，猛地冲上鼻腔和眼眶。
她用力眨了眨眼，把那不合时宜的眼泪，逼了回去。
她明明那么努力了。
她以为知识、成绩、对律法的理解和信念，会是她的敲门砖。
可最后，却是她最深恶痛绝的东西，游走于灰色地带的“运作”
，是相当于贿赂的“打点”
，才把她送到了这里。
这真讽刺啊。
她明明想要通过律法，去改变这个规则崩坏的世界，想要让“公正”
二字在像派南区那样的地方，重新变得有用。
可她自己，却第一步就践踏了规则，用几乎违法的方式，钻进了这个本该是规则守护者的殿堂。
人都还没踏进去呢，现实就已经给她上了一课。
她看着那大楼入口处，时不时掠过的人流，深深地吸了一口气，挺直了背，迈开了脚步。
*
派南区，原先铁笼会的核心产业，那座庞大的地下格斗场。
此刻正被鼎沸的人声，与浑浊的热浪填满。
地下电子赌盘的赔率数字不停跳动，牵动着赌徒的神经。
看台层层堆叠，挤得水泄不通。
今晚，所有人的目光与赌注，都系于一人身上。
那个传说中未尝一败，却似乎已经是强弩之末的996。
候场区灯光惨白，996坐在一张长椅上，微微佝偻着。
他身着一件黑色贴身上衣，下面穿着一条宽松的长裤。
身上露出的手部皮肤显出不自然的松弛和皱纹。
其实除此之外，他的肩背，腿脚上也已经出现了皮肤颜色暗沉，肌肉萎缩。
他没有刻意去遮掩这些，对外只笼统说是疾病。
但这半年来，他比赛状态的滑坡有目共睹。
几次在绝对优势下险些被翻盘，甚至出现过体能跟不上。
粉丝们的情绪，从最初的狂热崇拜，逐渐变成了心痛与忧虑。
一直充斥着“求求你休息吧”
、“背后的赛事方不做人，压榨996”
的呼声。
作为管理者的荼蘼，也背了不少骂名。
但她并没有去做任何解释或说明。
直到某一次赛后，996不知道为什么，公开解释了：“是我自己要打，与任何人无关。”
浪潮般的声讨，才勉强平息，化为了更加带着悲情的支持。
当然，有心疼的，就有嗅到机会的。
赌徒们盯着他变慢的动作，以及比赛中偶尔出现的力竭上。
赔率开始慢慢
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