从礼部出来，阳光正好。

站在台阶上，望着街上人来人往，深吸了一口气，胸腔里那股紧绷了半天的劲儿松了下来。

巴特尔站在父亲身侧，目光扫过街对面的店铺。

茶馆、布庄、粮店、药铺，一家挨着一家，招牌在阳光下闪着金晃晃的字。

一个卖糖葫芦的小贩从街角转出来，扛着草靶子，上面插满红艳艳的糖葫芦，在阳光下像一串串红宝石。

“大哥，你吃不吃糖葫芦？”

巴特尔摇了摇头，目光却一直跟着那个小贩。

阿尔斯楞叹了口气，从怀里掏出几文钱，追上去买了一串，举着跑回来，递给巴特尔。

“吃吧。

别看了。”

巴特尔接过糖葫芦，咬了一口，外层的糖衣又脆又甜，里面的山楂酸得他眯起眼。

“好吃吗？”

阿尔斯楞问。

“酸。”

巴特尔又咬了一口，这次他没有皱眉，嚼了两下咽下去。

*

回到驿馆，天还早。

巴特尔换了件轻便的衣裳，在院子里转了两圈。

廊下的侍卫正在擦刀，见他过来连忙站起来。

他摆摆手示意他们继续，自己走到马厩边，看着那些从草原上一路带来的枣红马。

马匹们在厩中安静地站着，鬃毛被梳得整整齐齐，马鞍搁在一旁的架子上，肚带解开了，搭在马鞍上。

他伸手摸了摸离他最近的那匹马，马打了个响鼻，低下头蹭他的掌心。

“想家了？”

一个声音从身后传来。

巴特尔转过身，苏赫巴鲁站在马厩门口，手里端着一碗热腾腾的奶茶。

他把碗递过来，巴特尔接过，喝了一口。

这次的奶茶比昨天的好，奶味重，茶味淡，盐放得不多不少，是驿馆厨子特意找苏赫巴鲁学的。

“苏赫巴鲁叔叔，您跟赵主事聊了一下午，他还说什么了？”

苏赫巴鲁靠着马厩的门框，双手抱胸。

“还说了宫宴的事。

后日晚上，乾清宫。

皇上设宴，款待进京朝觐的蒙古王公。

你阿爸坐主桌，你坐你阿爸旁边。

阿尔斯楞坐你旁边。”

巴特尔点了点头。

“赵主事还说——”

苏赫巴鲁顿了顿，“这次的宫宴，跟往年不一样。

皇上让女眷们也进殿观礼。

福晋、格格、命妇，坐在另一侧，隔着帘子。

帘子是纱的，里面能看见外面，外面看不见里面。”

巴特尔的手顿了一下。

外面看不见里面。

那他看不见那个人。

就算她在帘子后面，他也看不见。

他只能看见纱帘，朦朦胧胧的，像隔着一层雾。

那跟没见有什么区别。

苏赫巴鲁望着他，把碗从他手里拿过来，放在马厩的木栏上。

“赵主事还说了

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