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东莞塘厦镇那间修车铺已经废弃了。卷帘门锈死在轨道上，门口堆着前任租户留下的报废轮胎，橡胶表面被南方的烈日晒出一层灰白色的氧化膜。芈钺的司机把车停在巷口对面，没熄火。芈钺自己推开车门，跨过地上一摊积着机油渣的雨水，从修车铺侧门进去。

郦菟蹲在墙角，面前放着一只搪瓷杯，杯里的凉白开已经见了底。他听见脚步声抬起头，看见一个穿深灰色衬衫的***在门口，背光，脸看不清。等他站起来，来人已经从公文包里抽出一份装订好的文件，隔着满地废弃的千斤顶垫片和生锈的扳手推到他面前。

“东莞芈钺文化产业有限公司，实习调查员岗位，月薪四千，包住不包吃，试用期三个月，转正后按正式员工缴纳五险一金。签了之后你就是芈钺的人。”他把文件翻到最后一页，签字栏旁边已经贴好了一小截碳素笔，笔帽是拧开的，搁在纸边上。

郦菟看着那份合同没有伸手。“我不需要可怜。”

“你现在没有收入，没有学历，没有医保，没有任何一家正规公司会替你补缴你母亲最后三个月的社保欠款。而你骨灰罐旁边的房租催缴单，不是你的，是你妈生前租的那间公租房的房东寄到你这里的——连死亡抚恤金都还不够。”芈钺把合同往前推了半寸，“你欠她的。不是可怜——是让你有资格还。”

他把合同翻到最后一页的附加条款，指了指其中一行：员工直系亲属的丧葬补贴费用由公司文化扶助基金全额承接，需时大约七个工作日。郦菟低头把条款读了三遍，终于拿起笔在签字处写下自己的名字。

签完他把笔搁在纸上，站起来看着芈钺。“我没有偷看她的笔记本。佩也没交给外头——给了中间人——给了豹哥。幕后买家是姜家。”

“我知道。姜家大小姐在巫山办品鉴会。就是下个月，你去不去。”

“去。”

芈钺把合同收回公文包转身离开，走到门口停了一下。“回重庆之前把你妈的后事处理干净。另外明天早上空腹去医院抽血做肾功能检查，费用公司直付。你是持翎者备选——青鴍翎不会认一具已经垮掉的躯壳。”说完推开侧门走了，皮鞋踩在碎玻璃渣上发出细密的响声。他的黑色商务车尾灯消失在巷口转角，郦菟把搪瓷杯端起来，发现里面不知道什么时候被人续满了水。还是温的。

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